Masjid Sultan, la mosquée aux dômes dorés de Kampong Glam
La Masjid Sultan (mosquée du Sultan) est la mosquée la plus connue de Singapour, au cœur du quartier malais et arabe de Kampong Glam. Fondée dans les années 1820 pour le sultan de Johor, elle a été reconstruite entre 1925 et 1932 dans un style indo-sarrasin, avec ses deux dômes dorés visibles depuis Bussorah Street. Les visiteurs sont accueillis gratuitement du samedi au jeudi, de 10 h à 12 h et de 14 h à 16 h (fermé le vendredi) en 2026, avec une tenue couvrante ; des robes sont prêtées à l'entrée.
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Histoire de la mosquée
En 1819, Stamford Raffles obtient l'installation d'un comptoir britannique à Singapour grâce à un accord avec Hussein Shah, qu'il reconnaît comme sultan de Johor (voir Raffles et la fondation de 1819). Le sultan s'installe à Kampong Glam, où il fait construire son palais et, à côté, une mosquée achevée vers 1826, financée en partie par une contribution de 3 000 dollars de la Compagnie des Indes orientales. Le quartier devient le centre de la communauté musulmane : Malais, Bugis, Arabes du Hadramaout, Javanais et musulmans indiens.
Un siècle plus tard, la première mosquée, devenue vétuste et trop petite, est remplacée. Le nouvel édifice, dessiné par l'architecte irlandais Denis Santry du cabinet Swan & Maclaren, est construit par étapes de 1925 à 1932, pour que la prière ne soit jamais interrompue. Le chantier coûte 250 000 dollars de l'époque, financés par la communauté.
La mosquée a traversé les épisodes marquants du XXe siècle : bombardements de la Seconde Guerre mondiale, émeutes de 1950 liées à l'affaire Maria Hertogh, dont elle fut l'un des foyers. Elle est gérée depuis la fin des années 1960 par le Conseil religieux islamique de Singapour (MUIS) et a été classée monument national en 1975. Une restauration lancée en 2014 s'est achevée en 2016.
L'architecture
Le style mêle influences moghole, persane, turque et mauresque, synthèse que l'on appelle indo-sarrasine. Les deux grands dômes en bulbe dorés, coiffés d'un croissant et d'une étoile, en sont l'élément le plus célèbre. À leur base, un bandeau sombre est décoré de culs de bouteilles en verre : selon la tradition, ils ont été offerts par les fidèles les plus pauvres, qui ne pouvaient donner d'argent, afin que chacun contribue à la construction.
Ses minarets sont parmi les rares de Singapour d'où l'appel à la prière est encore diffusé vers l'extérieur. La grande salle de prière, au tapis épais, peut accueillir jusqu'à 5 000 fidèles. Un bâtiment annexe, ajouté en 1993, abrite salles de réunion et services communautaires.
Visiter la mosquée
Les touristes sont accueillis librement aux horaires de visite, par l'entrée n° 5 qui donne sur Bussorah Street. Le nombre de visiteurs présents en même temps est limité. On visite le hall d'entrée et les espaces autorisés ; l'accès à la salle de prière principale et à la salle de l'étage n'est possible qu'accompagné d'un responsable de la mosquée. Des panneaux expliquent les fondements de l'islam et l'histoire de l'édifice, et des bénévoles répondent volontiers aux questions.
- Tenue : hommes en manches et pantalon long ; femmes en manches longues et jupe ou pantalon jusqu'aux chevilles, sans vêtement transparent. Des robes sont prêtées gratuitement au comptoir, dans la limite des stocks.
- Chaussures : à retirer avant d'entrer.
- Photos : autorisées sans flash ; la vidéo nécessite une autorisation.
- Comportement : silence, respect des fidèles, effets personnels gardés avec soi.
Les horaires de visite s'interrompent pour les prières de midi et de l'après-midi, et la mosquée est fermée aux touristes le vendredi, jour de la grande prière. Pendant le ramadan, les horaires peuvent changer. Les règles communes aux lieux de culte sont résumées dans notre guide pour visiter un lieu de culte.
Autour de la mosquée
La mosquée domine Bussorah Street, rue piétonne bordée de palmiers et de shophouses restaurées, avec ses cafés et boutiques de tapis. À deux pas, l'ancien palais du sultan (Istana Kampong Gelam) abrite le Malay Heritage Centre, musée de la culture malaise ; vérifiez son ouverture avant de venir, le bâtiment ayant fait l'objet de travaux de rénovation. Arab Street, Haji Lane et ses fresques, et les restaurants de murtabak de North Bridge Road complètent la promenade dans Kampong Glam. Pendant le ramadan, un grand bazar de nourriture s'installe le soir dans le quartier, avant la fête de Hari Raya Puasa.
Combien de temps prévoir ?
Comptez 20 à 30 minutes pour la mosquée, et une demi-journée pour le quartier. Planifiez votre passage en fonction des créneaux de visite : arrivez vers 10 h ou 14 h, puis promenez-vous dans les rues voisines. Pour comprendre la place de l'islam dans le pays, voir notre page sur l'islam à Singapour.
Conseil : la plus belle vue sur la façade et les dômes se trouve au bout de Bussorah Street, côté Baghdad Street, en fin d'après-midi quand le soleil éclaire l'or des dômes. Le soir, quand la mosquée est illuminée, la rue est aussi très photogénique, même si la visite intérieure n'est alors plus possible.
Questions fréquentes
Les non-musulmans peuvent-ils visiter la Masjid Sultan ?
Oui, du samedi au jeudi de 10 h à 12 h et de 14 h à 16 h en 2026, avec une tenue couvrante. La salle de prière principale n'est accessible qu'accompagné d'un responsable.
La visite est-elle payante ?
Non, elle est gratuite. Des robes sont prêtées gratuitement à l'entrée ; une boîte de dons est à disposition.
Peut-on visiter le vendredi ?
Non, la mosquée est fermée aux visiteurs le vendredi, jour de la grande prière collective.
Pourquoi des bouteilles à la base des dômes ?
Selon la tradition, les culs de bouteilles en verre ont été donnés par les fidèles les plus modestes, afin que toute la communauté participe à la construction dans les années 1920.
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