Pulau Ubin, l'île-village de Singapour

Mis à jour le 14 octobre 2026 · 6 min de lecture

Pulau Ubin est une île de 10 km² au nord-est de Singapour, à dix minutes de bateau de Changi Point. On y vient pour une journée à vélo entre forêts, anciennes carrières de granit et maisons sur pilotis, et pour la zone humide de Chek Jawa. Le trajet se fait en bumboat, un petit bateau en bois qui part quand il est plein, pour environ 4 S$ par personne (tarif constaté en 2026, en espèces).

L'île conserve ce que le reste du pays a perdu depuis les années 1970 : des kampung (villages malais et chinois) sans tours, des chemins de terre, des étals de fruits de mer et des chiens errants. Il ne reste que quelques dizaines d'habitants, mais les week-ends attirent des milliers de cyclistes.

Comment aller à Pulau Ubin

Tout commence au Changi Point Ferry Terminal, derrière le village de Changi Village. Depuis le centre, comptez une heure : MRT jusqu'à Tampines East ou Tanah Merah, puis bus 2 ou 29 jusqu'au terminus de Changi Village. En taxi ou VTC, la course depuis le centre prend environ 30 minutes.

Les bumboats n'ont pas d'horaire fixe : un batelier attend d'avoir une douzaine de passagers avant de partir. Le service fonctionne en gros de 6 h à 19 h ; le matin en semaine, l'attente peut durer un quart d'heure, alors qu'elle est quasi nulle le week-end. Si vous êtes pressé, il est possible de payer les places manquantes. Prévoyez l'appoint en espèces et un supplément pour un vélo personnel. Le retour se fait au même tarif depuis la jetée de l'île ; ne tardez pas après 18 h, car les départs se raréfient.

Louer un vélo et choisir son itinéraire

À la sortie de la jetée, une dizaine de loueurs alignent des vélos de ville, des VTT et des sièges enfants. Les prix vont d'environ 8 S$ la journée pour un vélo simple à une vingtaine de dollars pour un VTT correct ; vérifiez freins et vitesses avant de partir, car l'île est vallonnée. Les routes sont en partie asphaltées, en partie en terre, et la circulation automobile se limite à quelques camionnettes.

Un circuit classique d'une journée : départ vers l'est par Jalan Endut Senin et Jalan Durian jusqu'à Chek Jawa, visite de la zone humide à marée basse, retour par les carrières pour une pause au belvédère de Puaka Hill, puis déjeuner tardif près de la jetée. Le vélo n'est pas obligatoire : on peut aussi marcher (prévoyez beaucoup d'eau) ou prendre un des taxis-camionnettes qui stationnent près de la jetée.

Chek Jawa, le joyau écologique de l'île

À la pointe est, Chek Jawa rassemble sur une petite surface plusieurs écosystèmes : plage de sable, lagune, herbiers marins, plat rocheux, récif de corail et mangrove. En 2001, la zone devait être remblayée ; la mobilisation de naturalistes bénévoles, qui ont documenté sa richesse lors des grandes marées basses, a conduit le gouvernement à suspendre le projet. C'est devenu un symbole de la conservation à Singapour.

Une promenade sur pilotis traverse la mangrove et longe la côte, avec la tour d'observation Jejawi qui domine la canopée. Les vélos se laissent au parking avant l'entrée. Les boardwalks font l'objet de fermetures partielles régulières pour entretien (plusieurs entre fin 2025 et avril 2026) : consultez le site pulau-ubin.nparks.gov.sg avant de partir. La maison Tudor de House No. 1, ancienne résidence coloniale, abrite le centre d'accueil.

Kampung, carrières et patrimoine

Le nom de l'île viendrait du malais jubin, la dalle de granit : Pulau Ubin a fourni la pierre de nombreux bâtiments et de la chaussée vers Johor. Les carrières abandonnées, remplies d'eau, forment aujourd'hui des lacs aux falaises abruptes. La baignade y est interdite, plusieurs noyades ayant eu lieu.

Le village près de la jetée concentre les loueurs, quelques restaurants de fruits de mer et une épicerie. Plus loin, les maisons en bois sur pilotis, les temples chinois et la mosquée racontent la vie de l'île. Le petit sanctuaire de la « German Girl », lié à une légende de la Première Guerre mondiale, attire des fidèles qui y déposent des offrandes. Le projet Ubin Living Lab de NParks mène des recherches sur la biodiversité et l'énergie dans d'anciens bâtiments restaurés.

Faune : sangliers, calaos et oiseaux

Pulau Ubin est l'un des meilleurs endroits du pays pour voir des calaos pie (Oriental Pied Hornbill), réintroduits avec succès, ainsi que des sangliers, des varans, des loutres sur les côtes et de nombreux oiseaux. Les sangliers peuvent charger s'ils se sentent menacés, surtout les femelles avec des petits : ne les approchez pas et ne leur donnez rien. Plus de détails sur notre page consacrée à la faune de Singapour.

Combiner avec d'autres sorties

Pulau Ubin se combine naturellement avec Changi Village (marché couvert, nasi lemak) et le Changi Point Boardwalk, une promenade sur pilotis le long du littoral. Ceux qui aiment les îles sauvages peuvent compléter avec Coney Island, plus petite et accessible à pied depuis Punggol. Une autre île du nord-est, Pulau Tekong, est réservée à l'armée et fermée au public ; le détail figure dans notre page sur les îles de Singapour.

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