Malacca, ville historique du détroit à 4 heures de Singapour
Malacca (Melaka en malais) est une ville de la côte ouest de la Malaisie, à environ 240 km au nord-ouest de Singapour, soit 3 h 30 à 5 h de bus direct selon l'attente à la frontière. Son centre historique, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008 avec George Town (Penang), garde les traces de cinq siècles de commerce dans le détroit : sultanat malais, Portugais, Hollandais, Britanniques et communautés peranakan. Une journée suffit pour l'essentiel, deux pour profiter du marché de nuit et de la cuisine nyonya.
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Aller de Singapour à Malacca
| Moyen | Durée | Commentaire |
|---|---|---|
| Bus direct | 3 h 30 à 5 h, plus en cas de bouchons à la frontière | Le plus simple. Départs de plusieurs points de Singapour (Golden Mile, Kovan, Woodlands…) vers Melaka Sentral ; une vingtaine à une cinquantaine de dollars de Singapour l'aller selon la compagnie et le confort |
| Bus jusqu'à JB, puis bus malaisien | 4 h 30 à 6 h | Plus économique : traversée vers JB, puis car depuis la gare routière de Larkin |
| Train | Environ 3 h depuis JB Sentral, plus le taxi | Les trains ETS de la ligne JB-Kuala Lumpur desservent la région de Tampin (gare de Pulau Sebang), à une quarantaine de kilomètres de Malacca ; vérifiez les arrêts sur le site de KTMB |
| Voiture ou taxi privé | 3 h environ hors pointe | Confortable en groupe, cher en solo |
Pour les bus, les compagnies les plus présentes sur la ligne sont notamment Delima Express, Starmart Express, KKKL et Golden Coach. Réservez en ligne, surtout le vendredi et pendant les vacances. La gare routière Melaka Sentral se trouve à environ 4 km du centre historique : prenez un Grab ou le bus urbain. Le comparatif complet des moyens de transport vers la Malaisie figure sur la page Singapour et la Malaisie.
Attention : remplissez la MDAC (formulaire d'arrivée malaisien, gratuit) dans les trois jours précédant le voyage. Les autocars s'arrêtent aux deux postes-frontières et tous les passagers descendent avec leurs bagages ; le temps de contrôle varie de 30 minutes à plus de deux heures.
Que voir à Malacca
La colline Saint-Paul et la place rouge
Le cœur historique se concentre sur quelques centaines de mètres, à l'est de la rivière de Malacca. La place hollandaise, aux bâtiments peints en rouge, est dominée par le Stadthuys, ancien hôtel de ville construit par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales vers 1650, aujourd'hui musée d'histoire et d'ethnographie, et par Christ Church (1753). Derrière, la colline Saint-Paul porte les ruines de l'église Saint-Paul, élevée par les Portugais au XVIe siècle, où saint François Xavier fut brièvement inhumé. Au pied de la colline, la Porta de Santiago est le dernier vestige de la forteresse portugaise A Famosa, démolie par les Britanniques au début du XIXe siècle.
Chinatown et Jonker Street
De l'autre côté du pont, Jonker Street (Jalan Hang Jebat) et les rues voisines alignent shophouses, boutiques d'antiquités, cafés et associations claniques. Le marché de nuit s'y installe du vendredi au dimanche soir. À proximité :
- Cheng Hoon Teng, sur Jalan Tokong, considéré comme le plus ancien temple chinois en activité de Malaisie (XVIIe siècle) ;
- la mosquée Kampung Kling et son minaret en forme de pagode, exemple de l'architecture métissée de la ville ;
- le Baba & Nyonya Heritage Museum, maison de marchands peranakan restée dans son état d'origine, visite guidée conseillée.
Malacca est l'un des berceaux de la culture peranakan, que l'on retrouve à Singapour à Katong et au Peranakan Museum.
La rivière et les alentours
Les berges de la rivière, bordées de fresques et de cafés, se découvrent à pied ou en croisière commentée d'environ 45 minutes. Plus loin, le village portugais (Portuguese Settlement), où vit une communauté eurasienne qui parle encore le kristang, s'anime surtout lors des fêtes de la Saint-Pierre fin juin.
Que manger à Malacca
La ville est réputée pour sa cuisine nyonya : ayam pongteh (poulet mijoté à la pâte de soja fermentée), laksa nyonya, chendol au sucre de palme local (gula melaka), et pour ses boulettes de riz au poulet (chicken rice balls), spécialité locale du chicken rice. Les explications sur ces plats et leurs cousins singapouriens se trouvent dans nos pages cuisine peranakan et ice kachang et chendol.
Programme sur 1 ou 2 jours
| Moment | Jour 1 | Jour 2 (si nuit sur place) |
|---|---|---|
| Matin | Bus tôt depuis Singapour, arrivée vers 11 h | Colline Saint-Paul et musées avant la chaleur |
| Midi | Déjeuner nyonya à Chinatown | Chicken rice balls |
| Après-midi | Place hollandaise, Stadthuys, Porta de Santiago | Baba & Nyonya Heritage Museum, Cheng Hoon Teng |
| Soir | Croisière sur la rivière, marché de nuit de Jonker Street (ven.-dim.) | Bus de retour en fin d'après-midi |
Conseil : évitez les week-ends prolongés malaisiens et singapouriens, qui saturent les hôtels et la frontière. Si vous enchaînez avec Kuala Lumpur, comptez environ 2 heures de bus entre les deux villes.
Questions fréquentes
Malacca est-elle faisable à la journée depuis Singapour ?
Oui, en partant vers 7 h et en revenant le soir, mais avec 7 à 10 heures de transport aller-retour. Une nuit sur place est plus agréable, et indispensable pour voir le marché de nuit.
Y a-t-il un train direct entre Singapour et Malacca ?
Non. Il faut rejoindre JB Sentral par le Shuttle Tebrau, puis prendre un train ETS jusqu'à la gare de Pulau Sebang/Tampin et finir en taxi. Le bus direct reste plus simple.
Faut-il un visa pour Malacca ?
Non pour les touristes français, belges, suisses et canadiens. Il faut un passeport valable six mois et la MDAC remplie en ligne avant l'arrivée.
Quand aller à Malacca ?
Toute l'année. Le marché de Jonker Street a lieu du vendredi au dimanche soir ; les jours de semaine sont plus calmes pour visiter les musées.
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