La fête de la mi-automne à Singapour

Mis à jour le 14 octobre 2026 · 5 min de lecture

La fête de la mi-automne (Mid-Autumn Festival, ou fête de la Lune) tombe le 15e jour du 8e mois lunaire, à la pleine lune : le 25 septembre 2026, le 15 septembre 2027 et le 3 octobre 2028. Ce n'est pas un jour férié à Singapour, mais pendant les semaines qui précèdent, Chinatown s'illumine de lanternes et les gâteaux de lune (mooncakes) envahissent hôtels, pâtisseries et centres commerciaux.

Dates de la fête de la mi-automne

La période des festivités commence environ un mois avant la date : c'est à ce moment qu'il faut venir pour profiter des marchés et des illuminations. Elle suit de peu la fin du mois des fantômes affamés, dont les interdits sont levés au début du 8e mois.

La légende de Chang'e et l'origine de la fête

La fête remonte aux célébrations des récoltes et au culte de la Lune de la Chine ancienne. Le récit le plus connu est celui de Chang'e, épouse de l'archer Hou Yi qui abattit neuf des dix soleils brûlant la Terre. Ayant bu l'élixir d'immortalité, Chang'e s'envola vers la Lune, où elle vit depuis avec un lapin de jade qui pile des herbes médicinales. Les familles contemplent la pleine lune, symbole de réunion, et partagent des gâteaux ronds comme elle.

Une autre tradition, répandue dans le monde chinois d'Asie du Sud-Est, attribue aux mooncakes un rôle dans la révolte contre la dynastie mongole des Yuan, au XIVe siècle : des messages auraient été cachés dans les gâteaux. Les historiens y voient une légende plus qu'un fait établi.

Les mooncakes, du traditionnel au snow skin

Le gâteau de lune est l'emblème de la fête et un cadeau d'affaires courant : les entreprises en offrent à leurs clients, et les coffrets de luxe des hôtels se réservent dès août. On distingue :

• Le mooncake cantonais : pâte dorée cuite au four, imprimée d'un motif et d'idéogrammes, fourrée de pâte de graines de lotus ou de haricot rouge, souvent avec un ou deux jaunes d'œuf de cane salés qui figurent la lune.
• Le snow skin : enveloppe non cuite à base de farine de riz gluant, servie froide, aux couleurs vives et aux garnitures modernes (durian, thé, champagne, chocolat). Il est très populaire à Singapour.
• Le mooncake teochew : pâte feuilletée en spirale, garnie de taro (yam) ou de haricot, spécialité de cette communauté dialectale.
• Les mooncakes peranakan ou fusion, à la pandan, au gula melaka ou au kaya.

Les prix vont de quelques dollars pièce en boulangerie de quartier à plus de 80 S$ la boîte de quatre dans les grands hôtels (ordre de grandeur constaté ces dernières années). Le mooncake est riche : on le coupe en petites parts et on l'accompagne de thé chinois.

Lanternes et illuminations

Chinatown

Chinatown organise chaque année des illuminations de la mi-automne le long de New Bridge Road, Eu Tong Sen Street et South Bridge Road, avec un thème renouvelé, ainsi qu'un marché nocturne de lanternes et de spécialités dans les rues piétonnes (Pagoda Street, Smith Street). Une cérémonie d'ouverture, des concours de lanternes et des spectacles ont lieu à Kreta Ayer Square.

Gardens by the Bay

Ces dernières années, Gardens by the Bay a présenté de grandes installations de lanternes autour de la Supertree Grove pendant la période de la fête, en accès libre pour l'essentiel, avec des stands de nourriture. Les programmes changent d'une année à l'autre : vérifiez le calendrier des jardins à l'approche de septembre.

Dans les quartiers

Les centres communautaires des quartiers HDB organisent des promenades aux lanternes pour les enfants, qui portent des lanternes en papier en forme de lapin, de carpe ou de carambole, ou des versions modernes en plastique lumineux. Les parcs, notamment à Jurong et autour des réservoirs, sont aussi des lieux de rassemblement le soir de la pleine lune.

Comment les Singapouriens fêtent la mi-automne

La soirée du 15e jour se passe en famille : dîner, dégustation de mooncakes et de pomelos, fruit de saison dont la peau sert parfois à fabriquer des chapeaux pour les enfants, puis promenade avec des lanternes sous la pleine lune. Dans les temples, on fait des offrandes à la déesse de la Lune. Les jeunes générations y voient aussi une occasion de sortir entre amis, et les cafés de Chinatown et de Tiong Bahru proposent leurs propres créations.

La fête reste culturelle plus que religieuse et ne comporte pas d'interdits particuliers. C'est l'une des trois grandes fêtes chinoises de l'année avec le Nouvel An chinois et la fête des bateaux-dragons (Duanwu), cette dernière moins visible à Singapour en dehors des courses de bateaux-dragons et des zongzi.

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